第三，老年人的生活质量问题。身体健康状况下降是影响老年人生活质量的重要因素之一，与此相关的心理、膳食和社会因素也不容忽视。研究表明，有大约1／3左右的老年人存在失落、孤独、抑郁、焦虑等心理问题。城市部分老年人体重超重，农村部分老年人营养不良。忽视个体在体力和智力上的差异，"一刀切"的退休制度，也在一定程度上造成老年人才的丧失，使老年人过早处于被"养"起来的生活状态。

    "活到老，学到老"，目前我国老年教育和科学发展滞后。拿美国来说，美国从20世纪30年代就开展老年学研究，40年代国际老年学学会成立，老年学很早就引起他们的重视。而我国目前老年学的研究和教育基本上是空白。作为占世界人口四分之一的老年人口大国，我国没有一所正规的老年病医疗研究机构，人口老龄化需要的护理和照料专业人员严重不足。1998年我国医护人员比为1：1.1，远低于1952年的1：2.26，也未达到卫生部规定的1：2，2000年我国护理人员与实际需求相比尚缺336万。全科／家庭医生奇缺，康复医学发展缓慢，衰老机理研究投入严重不足。

    空巢老人、高龄老人增长较快，老年服务和养老方式面临挑战，目前全国约有2340万65岁以上的空巢老人。据调查显示，京、沪、津等大城市空巢家庭已达30%以上。全国约有1400多万老年人要求进入老年福利机构养老，而目前各类福利院的床位只有一百多万张，远远满足不了老年人的需要。存在养老机构总量满足不了需要和养老院利用率不高的矛盾。

    社会影响不是儿戏

    老年问题对经济的影响尤为突出。

    一个国家的国民收入经过初次分配和再分配之后，最终要形成积累基金和消费基金两部分。积累基金是扩大再生产的源泉，是促进经济发展的必要条件。在国民收入一定的情况下，积累基金和消费基金是此消彼长的关系，消费基金多，积累基金就少，反之，消费基金少，积累基金就多。积累基金多意味着国家和企业可以拿出更多的钱用于投资和扩大再生产，这对拉动经济增长是至关重要的。但是，人口老龄化会导致养老经费的不断增加，从而导致消费基金的增加，相应地就使得积累基金相对减少，这对扩大投资是不利的。加上老年人口的不断增加，使得退休金总额也在不断地上升，1978年全国离退休人员社会保险福利费用总额为17.3亿元,到1997年增加为2068.3亿元，19年间增长了119倍。有人预测，到2030年，这一费用将达到73219.5亿元，2050年将达到182195.2亿元。这个庞大的数字会对国家的财政和经济发展造成严重的困扰。

    另一方面，劳动年龄人口比重的下降，导致劳动力不足。劳动力是构成生产力的最基本的要素，劳动力数量的多寡及其在总人口中所占比重的大小，对经济发展有着重要的影响。我国虽然已进入了老年型社会，但劳动力资源却十分丰富，在今后相当长的一段时期内，都不会出现劳动力短缺的现象。但随着我国人口老龄化的发展，劳动力老化的问题将十分明显，目前一大批中青年劳动力在若干年后也将步入老年，由于劳动年龄人口老化不利于劳动生产率的提高，从而会对经济发展产生不利影响。