传说当年竹海里居住有曾姓和杜姓两大姓，祖上因山林地界交恶进而世代为仇，已是第九代。曾姓这一代的子女中有一小儿子名为曾男，而杜家也有一女，小名杜鹃。曾男自幼聪明活泼，三岁即识鸟音，五岁便懂兽语，等长到十八岁时，已成为方圆百里姑娘们倾慕美男子；而杜鹃从小心灵手巧，三岁就能绣出能引来蜜蜂的花，五岁就能织出会发出七色光彩的云锦，到十六岁时，已是远近男子争相渴求的俏姑娘。按理说，曾男完全可以在那千个百个的女子中挑一个称心的妻子，杜鹃也完全可以在那百个千个的男子中选一个如意的郎君。也许是天定缘份，他们却不约而同地深深爱恋着世代不相往来的对方。如此一来，美好的事情就有了痛苦的过程。曾姓和杜姓这两个从来就一直针锋相对的家族，却为扼杀一对青年的恋情站到了共同的立场。软禁严守，棍棒相逼，固执地遵从着祖辈已饱尝苦楚的古训。然而，真心的种子，即便是经过千百年的沧海桑田也终究会发芽；真心的花，即便是经过千百次的风雨霜雪也终究会绽放；真心的爱，即便是经过千百回的劫难，也终究会天遂人愿。在一个风雨交加的夜晚，一只白额大虎咆哮着冲进曾家大院，吓退家丁，咬破牢门，驮起曾男飘然而去。也就是那天晚上，一阵雷鸣电闪之后，杜家的族人也发现软囚在绣花楼上的杜鹃不知所踪。据说后来瑶箐仙子给两姓的族长托梦，说是被二人的苦恋所感动，派使者把他们接云当侍童了，曾、杜两姓在自责中也终于抛弃前嫌，长相友好了。后来就有进山砍柴的人，常常在一条幽谷中看见一个道姑带着一男一女两个弟子采药摘果。那两个弟子嘻戏打闹，亲密无间，其神态举止极象曾男和杜鹃。后来又有人发现这条谷中和了一种高大伟岸的树木，与之相依偎的是一种娇柔清艳的灌木，开着一朵朵粉红色的花，恰似少女的脸庞，人们都说，那是曾男和杜鹃，于是就叫这种树为桢楠（曾男），称这种花为杜鹃。并常常有翠色的鸟儿，形影不离，啼唤婉转缠绵，于芳草鲜花中一唱一和，仔细一听，原来是在叫“忘忧忘忧，有情人终将成眷属！”“莫愁莫愁，千难万险终会有尽头！”